AMD Radeon HD 6970/6950显卡评测
双头鹰：更强的双图形引擎
对曲面细分技术的支持一直是AMD显卡的弱项，受到不少外界的批评。AMD认为，曲面细分只是DirectX 11游戏的一个方面，对它的使用并非越高越好。在游戏中，过重的曲面细分系数并不会带来图形画质的明显提升，反而会由于过大的计算负荷导致显卡性能大跌。在之前的Cypress中，AMD设计了一个曲面细分单元。这样的设计只是达到了DirectX 11“拥有”曲面细分的基本需求。当然，在AMD推出第一代显卡时，DirectX 11游戏尚未发布，游戏要求也不高，因此AMD这样的设计也符合当时游戏的需求。在DirectX 11时代正式来临后，AMD就需要重新考虑显卡对DirectX 11的支持特别是对曲面细分的支持了。
因此在Cayman中，我们看到了AMD全面加强了DirectX 11设计。首当其冲的就是受关注的曲面细分性能。相比上代产品单曲面细分单元和NVIDIA的大量曲面细分设计而言，AMD经过衡量，确定了自己的曲面细分设计方法。AMD针对Cayman的曲面细分设计并不过于突出，而是有序加强。AMD将Cayman中负责曲面细分单元的图形引擎（Graphics Engine）由之前的Cypress的一个提升至2个，随之而来的则是负责曲面细分的几何单元、顶点单元以及曲面细分器数量也变成双份。除此之外，光栅器和多级Z缓冲设计也都变成双份。整个双图形引擎的设计，提高了Cayman在处理三角形时的能力。现在Cayman能够实现多三角形的并行处理，理论上可以得到相对Cypress高达3倍的曲面细分性能提升。
Cayman（上）、Barts（中）和Cypress（下）在曲面细分设计上的差异，Cayman的曲面细分性能强，Barts其次，Cypress垫底。
另外，Cayman在其他方面也有一定改进。比如后端单元的能力被进一步加强，能够实现合并操作，在16bit、32bit计算时的性能上都至少提升了2倍，其中32bit浮点性能提升了多4倍。后端单元的性能直接决定了显卡的抗锯齿性能，Cayman在抗锯齿性能上应该会更为优秀。
在通用计算方面，Cayman重要的变化就是双精度性能由之前单精度性能的1/5提升到现在的1/4，当然这种变化多数都是由架构4D+1D改进到4D带来的。另外一些在通用计算上的变化包括可以执行Shader合并读操作、改进了流控制、可以直接从LDS读取数据（之前需要先载入寄存器）、可以读写本地显存数据等。总之，这些改进提升了Cayman在通用计算上的表现，特别在一些特殊应用场合会有更为出色的表现。
EQAA：更新的抗锯齿技术
AMD近在抗锯齿技术上的创新相当积极，在Barts系列上AMD推出了全新的MLAA技术。作为初次技术探索，AMD为我们展示了其在新技术研发上的实力。在新的Cayman显卡上，AMD又马不停蹄地带来了EQAA（Enhanced Quality Anti-Aliasing）技术。
从技术本质本身来说，EQAA并非AMD首创，在NVIDIA的G80上，我们就看到了和EQAA基本相当的CSAA技术。这两项技术都来源于MSAA，但通过覆盖采样和色彩采样分开选择，通过更多的覆盖采样点，获得更好的画质。
AMD的EQAA目前有2×EQAA、4×EQAA和8×EQAA三种模式，其中2×EQAA类似2×MSAA搭配2个额外的覆盖采样点（2×MSAA本身还包括2个覆盖采样点）；4×EQAA则是4×MSAA搭配4个额外覆盖采样点（4×MSAA本身还包括4个覆盖采样点）；8×EQAA是8×MSAA搭配额外8个覆盖采样点（8×MSAA本身还包括8个覆盖采样点）。相比NVIDIA的CSAA，AMD的EQAA增加了覆盖采样点的数量，比如8×CSAA只有8个覆盖采样点，和4×EQAA相同，但同级8xEQAA的覆盖采样点则多达16个，理论上EQAA的画质会稍微好一点。
PowerTune：更智能的电源管理
在节能省电的大潮下，能耗管理、电源管理技术成为众多高端产品的特殊符号。在显卡方面，AMD的PowerPlay技术能很好让显卡在2D状态下节约电能，但AMD还不满足，在Cayman上，又引入了更为节能且能够让用户手动进行控制的PowerTune技术。
传统的PowerPlay设置了三种功耗状态：3D满载、3D轻载、2D待机，这三种功耗状态对应着高功耗、中等功耗和低功耗。在AMD看来，很多应用程序并不需要让显卡进行3D满载全负荷计算，但由于功耗设置的步进问题，在性能要求超过中等功耗后，显卡就工作在功耗高的满载状态，这对节能来说是不利的。
因此，AMD引入了PowerTune技术，PowerTune通过在中等功耗和满载功耗两档次之间引入更多的工作模式，让显卡在一些3D负荷较低的场景中自动降低频率。以Radeon HD 6950为例，核心频率波动频率范围是650MHz～780MHz，在3D应用中显卡频率会自动在此范围内切换，起到智能节能的作用。
除此之外，PowerTune还能监控显卡的功耗情况，当显卡功耗超出设定上限后，PowerTune会自动降低显卡频率，将显卡功耗控制在限定值之内，保证显卡不会由于过热而烧毁。当然，为了让显卡可玩性更高，满足一些玩家和功耗敏感用户的需求，AMD在催化剂控制中心中还特别对PowerTune给出了上下限设置，其中上限为+20%，下限为-20%，默认为0。当用户调整这个数值时，显卡的核心频率会有波动幅度的变化。
总的来说，PowerTune是一种相当先进的功耗控制方式，和NVIDIA在GeForce GTX 580/570上引入的功耗检测和控制系统类似，但它功能又更为全面一些。PowerTune通过对显卡核心各个部分的监控，在性能、频率和功耗之间作出合适的取舍，可以智能调节动态功耗。我们认为，这种能耗控制的方法必将成为未来显卡的主流设计。
